Ботаническое описание растения
Лимонный котовник (латинское название Nepeta cataria) ― растение семейства Яснотковых (Губоцветных). К этому же семейству относятся мята, базилик, мелисса, розмарин, шалфей, тимьян, майоран и душица. Котовник встречается практически во всех странах Европы, растет в лесах, на лугах и пустырях. Это трава высотой до 1 м, с прямым стеблем и сердцевидной формы опушенными листьями, обладающими приятным лимонным запахом. Фиолетовые или лиловые цветки, собранные в кисти, появляются в середине лета.
В лимонном котовнике содержится ряд ароматических масел, основное из которых ― представитель группы монотерпенов непетолактон, его содержание в листьях Nepeta cataria около 3%. Это биоактивное вещество служит средством защиты растения от вредителей: запах непетолактона отпугивает насекомых. Кошачья мята применяется в кулинарии (как пряность), парфюмерии, народной медицине (при анемии, мигрени, депрессии, воспалительных заболеваниях ВДП, гельминтозе). В древние времена котовнику приписывались целебные и даже магические свойства, растение использовали для заговоров и приготовления ритуальных снадобий и напитков.
Посмотреть актуальную цену кошечьей мяты и препаратов на ее основе их теперь можно прямо здесь:
Почему кошки любят кошачью мяту
Кошачья мята действует на котиков как героин – на людей, и заодно защищает их от комаров.
Запах кошачьей мяты вводит кошек в эйфорию – у растения есть особые вещества из класса иридоидов, которые защищают его от тли, и заодно действуют на кошек вот таким интересным образом. Похожие иридоиды есть у актинидии полигамной, которая растёт на Дальнем Востоке – от неё котики тоже балдеют. Но почему эти вещества так действуют на кошек и что происходит при этом в кошачьем мозгу?
(Фото: galsand / Depositphotos)
‹
›
Сотрудники Университета Иватэ с коллегами из Университета Нагоя и Ливерпульского университета потратили пять лет на эксперименты с разными кошками и разными веществами. И в кошачьей мяте, и в актинидии есть много иридоидов, и самыми действенными кошачьими эйфоретиками среди них оказались непетолактон из мяты и непетолактол из актинидии. В дальнейшем исследователи работали только с непетолактолом из актинидии, полагая, что мятный эйфоретик во всём на него похож.
Опыты с непетолактолом показали, что его любят как домашние кошки, так и рыси, ягуары и леопарды. Собаки и мыши остались к нему равнодушны.В статье в Science Advances
говорится, что под действием непетолактола у кошек в крови повышался уровень бета-эндорфина – гормона и нейромедиатора, который связывается с опиоидными рецепторами. Если кошкам вводили налоксон, который блокирует опиоидную систему мозга, то непетолактол на них не действовал. Налоксон используют при лечении тех, у кого случилась передозировка опиоидами. В целом можно сказать, что кошачья мята и актинидия действуют на котиков подобно тому, как на людей действуют опиаты – героин, морфий и т. д.: вещества из растений стимулируют те же нервные центры, что и человеческие наркотики. Правда, у котиков всё же не появляется настолько сильной зависимости от мяты, чтобы всю жизнь потратить только на её поиски.
Но вещества из кошачьей мяты и актинидии дают кошкам не только эйфорию. Около двух десятков лет назад было обнаружено, что непетолактон из мяты отпугивает комаров. Как оказалось, непетолактол из актинидии действует так же. Подопытным кошкам давали успокоительное, намазывали голову непетолактолом и засовывали в камеру, где летали комары (без успокоительного всё это вряд ли удалось бы проделать).
Оказалось, что кошачью на голову, намазанную непетолактолом, садится вдвое меньше комаров. Кошки охотятся из засады, а ведь очень трудно сидеть тихо в засаде, пока тебя едят комары. Поэтому когда котик старается с ног до головы вымазаться в запахе кошачьей мяты, он не только демонстрирует опиатно-эндорфиновую эйфорию, но и пытается заранее избавиться от комаров на случай, если ему придёт в голову поохотиться.
Механизм действия лимонного котовника на организм кошачьих
Обонятельный анализатор млекопитающих состоит из рецепторного, проводникового и мозгового отделов. Первый представлен расположенными в полости носа нервными клетками, второй – периферическими нервами, передающими сигналы от рецепторов, третий ― оценивающий ― расположен в лобных долях коры больших полушарий головного мозга.
Летучие маслоподобные эфирные соединения, которые выделяют листья растения, попадая при вдыхании в нос, раздражают расположенные на его слизистой нервные окончания. На полученный от рецепторов сигнал мозг реагирует, формируя соответствующую физиологическую реакцию животного.
Ученые приписывают монотерпену непетолактону способность трансформировать характер восприятия животным действительности. Они считают, что это вещество служит для кошачьих афродизиаком: поедая или нюхая его, они испытывают обостренное чувство удовольствия.
То, как кошачья мята влияет на кошек, зависит от способа употребления растения. Если животное обнюхивает его, действие обычно бывает возбуждающим: кот начинает прыгать, играть, резвиться, то есть вести себя гиперактивно. Съеденный котовник действует, напротив, как мягкое седативное средство. Кот впадает в эйфорию, ласкается, трется головой о растение и окружающие предметы, нежно мурлычет.
Для чего нужна кошачья мята
Кошки обожают кошачью мяту. И она совершенно безопасна для питомца — в ней нет ничего, что могло бы навредить его здоровью. Если по какой-то причине ваша кошка съест большое количество кошачьей мяты, это может вызвать лишь легкое расстройство желудка, да и это вряд ли произойдет.
Что такое кошачья мята?
Кошачья мята — это многолетнее травянистое растение из семейства Яснотковых. Первоначально она произрастала в Северной Африке и Средиземноморье, но сегодня широко распространена в Европе и Северной Америке. Такие названия, как кошачья мята, котовник мятный или котовник кошачий, несомненно, навеяны известным пристрастием кошек к этому растению.
Почему кошки ее любят?
Активным компонентом кошачьей мяты является непеталактон. Кошки обнаруживают его по запаху. Считается, что непеталактон сравним с действием феромона кошки, возможно, связанного со спариванием.
Кошачья мята действует как натуральное средство для улучшения настроения. Эффект от нее выглядит довольно необычно: кошка становится более игривой или очень ласковой. Она также может кататься по полу, скрести лапой или тереться мордочкой об источник запаха кошачьей мяты. Или же она может прыгать и резвиться, бегая из комнаты в комнату, словно преследуя невидимую добычу.
Некоторые кошки становятся расслабленными и устремляют невидящий взор в пустоту. Такое поведение может сопровождаться активным мяуканьем или мурчанием. Кошачья мята обладает непродолжительным действием — обычно от 5 до 15 минут. Повторно кошка сможет отреагировать на нее примерно через пару часов.
Зачем давать кошачью мяту моей кошке?
Поскольку вашей кошке кошачья мята очень понравится, она станет отличным лакомством во время дрессировки или для того, чтобы приучить любимицу к когтеточке или ее спальному месту. Она также может стать хорошим мотиватором для физической активности, и даже поможет кошке расслабиться. Какой бы ни была причина, кошке этот запах понравится.
Как мне следует давать кошачью мяту кошке?
Кошачья мята выпускается в различных формах. Вы можете купить ее в виде порошка или в пузырьке, чтобы разбрызгать вокруг или опрыскать игрушку. Некоторые игрушки продаются уже ароматизированными мятой котовника или содержат ее внутри. Вы также можете приобрести эфирное масло кошачьей мяты или спрей, содержащий это масло, — их можно использовать для ароматизации игрушек или спального места. Кошки реагируют даже на очень небольшое количество кошачьей мяты, поэтому не стоит увлекаться.
Кажется, моя кошка не реагирует на кошачью мяту
Примерно у 30% кошек отсутствует видимая реакция на кошачью мяту. Скорее всего реакция на это растение является наследственной чертой. У многих кошек просто отсутствуют рецепторы, на которые воздействует действующее вещество котовника.
Несмотря на игривую природу маленьких котят, на них кошачья мята почти не действует, пока они не достигнут возраста шести месяцев. Вы также можете заметить, что по мере взросления ваша любимица теряет интерес к кошачьей мяте.
Кажется, моя кошка становится агрессивной от кошачьей мяты
Некоторые кошки, обычно самцы, становятся агрессивными, когда им дают кошачью мяту, вероятно из-за того, что ее действие связано с брачным поведением. Если такое происходит с вашей кошкой, прекратите давать ей кошачью мяту.
Возможно, вас заинтересуют альтернативные варианты, такие как жимолость или валериана. Посоветуйтесь с ветеринарным врачом, он подскажет, подходит ли кошачья мята для вашего кота, или порекомендует другие варианты.
Интересные факты
Непетолактон ― стимулятор очень непродолжительного действия. Через 10-15 минут вдыхания организм животного адаптируется и перестает на него реагировать. Это не потеря обоняния, другие запахи кот ощущает. Такое явление носит название толерантности к определенному раздражителю. Восстанавливается чувствительность примерно черед полчаса.
Запах Nepeta cataria привлекателен только для взрослых, половозрелых животных. Котята к нему в лучшем случае относятся равнодушно, а нередко мятно-лимонный аромат растения вызывает у них отвращение.
Как действует кошачья мята: вредна ли для котов огородная дурман-трава?
Чтобы дать ответ, надо, прежде всего, разобраться в механизме воздействия запаха кошачьей мяты на организм кошки. Оказывается, всему виной одно из эфирных масел, содержащихся в этом растении — непеталактон.
Это вещество вызывает в мозге кошки реакцию, которую называют сексуальным откликом — именно поэтому, нанюхавшись котовника, она ведет себя так, как будто «гуляет».
За это действие кошачью мяту называют еще искусственными феромонами для хвостатых. Интересный факт: запах котовника никак не действует на неполовозрелых особей — котята до полугода к ее аромату абсолютно равнодушны.
Справедливости ради стоит заметить, что приблизительно треть взрослых «котоособей» тоже никак не реагирует на запах кошачьей мяты. Считается, что такая «обонятельная устойчивость» передается у усатиков по наследству.
Впрочем, и те коты, которые от котовника «балдеют», все же не впадают в зависимость от этого состояния. Поэтому бдительные владельцы, подозревавшие, не наркотик ли кошачья мята, вредна ли для котов эта «травка» – могут успокоиться.
После непродолжительного бурного веселья животное на время теряет к кошачьей мяте интерес. А те хозяева, у которых эта «дурман-трава» растет на огороде, говорят, что со временем кошки вообще перестают ее замечать.
За что кошки так любят это растение?
Для чего же всё-таки используют кошачью мяту? Прежде всего владельцами движет желание помочь своему любимцу поднять настроение в случае вялости. А вот уже после принятия котовника питомцем, сами хозяева не могут нарадоваться, наблюдая за его совершенно необычным и интересным поведением.
Подобного рода эффект производится, как уже было сказано выше, благодаря непеталоктону. Именно его аромат подталкивает котов к такому забавному поведению и подобной активности.
Спустя минуту после принятия котовника ваш любимец уже будет качаться из строны в сторону, тереться обо все предметы, попадающиеся ему на пути, кувыркаться, прыгать, кататься по полу. Но спустя какое-то количество времени, кошка отходит и сразу же ложится поспать, чтобы восстановить потраченную на игру энергию.
Всё дело в том, что при вдыхании эфирного масла, содержащегося в кошачьей мяте, в организме кошечки возникает нейроэндокринная реакция. Похожий процесс происходит во время течки. Сам непеталоктон способствует возникновению галлюцинаций, воздействуя при этом на ту часть головного мозга, которая отвечает за эмоции и реакцию животного.
Вредна ли кошачья мята для кошек и сколько можно давать
Многие считают, что этот вид мяты является своеобразным наркотиком для кошек, однако, это не так. Интересно, что ген, отвечающий за восприимчивость начинает работать только в трети случаев. У остальных же котов мята не вызывает никаких эмоций. Они даже могут нюхать её в течение всего дня и пожевать несколько листочков, и никакого перевозбуждения у них наблюдаться не будет.
Однако эффект от этого растения может иметь и отрицательное воздействие для животных. Дело в том, что каждый организм как у человека, так и у зверей индивидуален и обладает своими особенностями и системой восприятия разных вещей. Некоторые кошки, приняв мяту, начинают вести себя нисколько не забавно и не мило, а скорее пугающе. Если ваш питомец шатается, громко кричит и выглядит странно за счёт обильного выделения слюны, то никогда не давайте своему любимцу это растение снова.
Если же ваш зверёк в восторге от нового развлечения, то всё же не позволяйте ему принимать очень много котовника, ведь всё хорошо в меру.
Веселый кот под действием кошачьей мяты (котовник кошачий)
